Casi la mitad de las universidades públicas de la Nación Argentina fueron creadas entre 1990 y 2015. La expansión se intensificó en los últimos quince años, a punto tal que 19 de las 55 universidades del sistema público actual abrieron sus puertas durante lo que va del siglo 21.
Sin embargo, las universidades históricas -aquellas creadas antes de 1990, desde la Universidad Nacional de Córdoba (1613) hasta la Universidad Nacional de Quilmes (1989)-, captaron el 89,1% de los alumnos de grado del país en 2015.